Air shots

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— Le Soldier

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Un air shot, aerial ou encore middie est une technique avancée pouvant être utilisée par le Soldier, le Sniper, le Demoman, le Pyro ou encore l'Engineer pour se débarrasser d'un ennemi tentant de prendre l'avantage de la hauteur. La manœuvre consiste à infliger un maximum de dégâts à l'ennemi, en plein vol. Cette technique requiert beaucoup d'entraînement, afin d'anticiper quasi instantanément les mouvements de l'ennemi. L'utilisation fructueuse de cette technique est souvent ce qui sépare un joueur compétant d'un réel expert de ces classes.

Air shot en Soldier

Démonstration d'air shots en Soldier

Le Soldier est la classe qui a le plus souvent besoin d'utiliser cette technique. En tant que Soldiers si vous ne suivez pas le gros de votre équipe, ou que vous ne faites pas paire avec un Medic essayez de prendre l'avantage de la hauteur face à vos ennemis, car il est plus facile pour vous d'attaquer vos ennemis d'une hauteur tout en pouvant facilement éviter les contre-attaques. Votre principale menace sera alors les Soldiers et Demomen ennemis utilisant leur capacité de saut propulsé pour pouvoir vous pilloner d'au dessus, ou simplement pour combattre à la même hauteur. L'air shot est principalement utilisé pour empêcher l'ennemi de prendre cet avantage sur vous.

Le Direct Hit simplifie grandement les air shots, et les rend plus efficaces. Les air shots de Direct Hit peuvent souvent tuer un Demoman, ou un Soldier dépourvu des Bottes de Sûreté en un seul coup s'ils ne sont pas très éloignés.

Une autre méthode pour vous protéger si vous êtes en hauteur est d'utiliser le recul de votre Fusil à Pompe. Les sauts propulsés de Soldiers et de Demomen peuvent être stoppés grâce à cette méthode, les empêchant d'atteindre votre hauteur. Cette tactique est utile pour conserver des roquettes en stock ou pour interrompre l'air straf de vos ennemis.

Air shot en Demoman

Les air shots en Demoman ont la même fonction, et arrivent dans les même situation qu'en Soldier, cependant la difficulté est beaucoup plus élevée. Quand le Soldier n'a généralement qu'à tirer devant son adversaire dans sa trajectoire, le Demoman devra en plus tirer légèrement vers le haut pour compenser la trajectoire en cloche de leur Lance-Grenade. Les Demomen déjà compétents dans l'anticipation des cibles au sol devront apprendre à convertir cette compétence dans l'anticipation de cibles aériennes se déplaçant très rapidement. Plus facile à dire qu'à faire.

Vos cibles les plus récurrentes en Demoman seront les Soldiers, qui tentent souvent de réduire rapidement la distance entre vous et eux d'un saut propulsé. Les Scouts seront aussi de la partie, car utilisant souvent leurs sauts pour éviter vos grenades. Attendez que le Scout aie utilisé sont double saut avant de tirer, il n'aura plus de moyen de l'éviter.

Il est aussi possible d'utiliser votre Lanceur de Bombes Collantes afin d'effectuer des air shots, et cela peut même se révéler plus facile si la cible n'est ni trop éloignée, ni trop rapide. Cependant, le délai avant l'explosion de vos bombes collantes rend quasi impossible l'utilisation de votre Lanceur de Bombes Collantes sur les Soldiers arrivant très rapidement, et qui auront déjà déjà dépassé la portée de l'explosion avant que vous ne puissiez enclencher la détonation.

Tout comme le Direct Hit du Soldier, le Loch-n-Load peut grandement vous simplifier la tâche, et même rendre vos air shots bien plus puissants. Cependant, la capacité très limitée de son chargeur ne vous donne guère droit à l'erreur.

Air shot en Sniper

Les air shots en tant que Sniper sont quelque peu moins difficiles, ou plus difficiles, en fonction de l'arme utilisée. Un Sniper utilisant le Fusil de Sniper peut généralement abattre un ennemi en plein vol avec un tir chargé ou bien un Tir à la tête bien placé, vu qu'il sera déjà probablement blessé. Les Snipers devront garder un œil ouvert sur les "sauteurs" lorsqu'ils ne zooment pas. La plupart essayeront de sauter et de se faufiler derrière le Sniper pour le battre au corps-à-corps. Le Sniper doit tenter de réagir à ça comme s'il essayait d'éviter un Spy voulant le poignarder. Dans le meilleur des cas, tentez le tir à la tête sur l'ennemi volant lorsqu'il atteint le sommet de son saut, et est ainsi immobile pendant un très court laps de temps.

Un Sniper utilisant le Huntsman possède à la fois des avantages (plus grosses hitboxes, chargement plus rapide, et plus gros champ de vision) et des inconvénients irritants (des projectiles imprévisibles, temps de rechargement plus lent ainsi que moins de dégâts possible que le Fusil de Sniper). La flèche du Huntsman est en quelque sorte entre la roquette et la grenade. Elle suit une trajectoire de vol moins courbée mais ne vole pas tout droit comme une roquette. Elle va aussi plus rapidement qu'une grenade ou une roquette. Aussi, la vitesse change en fonction de la charge. Un tir sur le corps chargé sera souvent assez pour tuer un Demomen, mais rarement un Soldier. Mais au moins, vous les forcerez à reculer.

Air shot en Pyro

Démonstration d'un air shot en Pyro

Il y a deux façons pour un Pyro d'effectuer un air shot. La première est en utilisant le Tir d'air comprimé. La seconde avec le Pistolet de Détresse. Faire un air shot en tant que Pyro au Lance-Flammes est probablement l'air shot le plus difficile entre toutes les classes. La raison est qu'il dépend tout simplement de la situation. Un air shot effectué avec un tir d'air comprimé requiert que l'ennemi doit déjà tenter de tirer sur le Pyro depuis les airs. Le Pyro doit ensuite réagir à cette grenade ou roquette, et ensuite la rediriger là où l'ennemi volant ira. Le Pyro se doit d'être raisonnablement expérimenté en air shots avec les armes tirées sur lui/elle, voulant dire que le Pyro qui veut effectuer un air shot doit être déjà très bon en Soldier ou Demoman.

Les air shots au Pistolet de Détresse sont largement moins difficiles, et possèdent également des avantages. Le bonus principal est que l'ennemi sera en feu lorsqu'il atterrira. Si vous êtes équipés avec l'Hachtincteur, vous pourrez simplement vous ruer à l'endroit où il va atterrir et le rencontrer avec une mort instantané critique. S'il sait changer de direction, et qu'un kit de soin ou de l'eau se trouve à proximité il tentera d'atterrir dessus. S'il n'y arrive pas, il tentera de retourner à l'endroit où il est arrivé vu qu'il sera sera prit des dégâts de saut, de chute et qu'il sera en feu. Inversement, s'il possédait un bonus d'extra santé avant le saut propulsé, il ignorera probablement vos flammes.

Air shot en Engineer

Depuis la mise à jour de l'Engineer, il est désormais possible pour l'Engineer d'effectuer des air shots en utilisant le Dompteur afin de viser manuellement avec sa Mitrailleuse. La Mitrailleuse était déjà excellente pour contrer les attaques aériennes, mais était handicapée par sa portée limitée. L'Engineer peut maintenant fournir à ses alliés un support anti-aérien à longue distance, mais cela requiert une certaine expérience. Effectuer un air shot avec les roquettes de votre Mitrailleuse niveau 3 est très difficile, mais sera souvent quasi mortel pour votre cible, qui se sera blessée en effectuant le saut propulsé, puis en heurtant vos roquettes, puis enfin en s'écrasant sur le sol. De plus, utiliser le recul de vos roquettes est un excellent moyen de faire dévier votre cible de sa trajectoire initiale, ainsi, même si la cible n'est pas tué sur le coup, elle n'atteindra probablement pas sa destination.

Comment contrer les Air shots

Comme toutes les techniques que vous pouvez utiliser à votre avantage, il vous faut aussi savoir comment les contrer lorsqu'elles sont utilisées contre vous. La méthode la plus simple (et probablement la seule) d'éviter les air shots adverses est d'utiliser l'air strafing. Ainsi, si vous voyez une roquette ou une grenade foncer vers vous, utilisez le strafe pour courber votre trajectoire et l'éviter. Cette technique n'est pas sans faille, un adversaire très expérimenté peut tenter d'anticiper votre strafe, et d'essayer un second air shot.

Bien que cela soit relativement rare, les Pyros devront parfois contrer ces air shots. Les Pyros utilisant le Lance-Flammes ou le Dégraisseur peuvent utiliser leur tir d'air comprimé sur une roquette ennemie pour effectuer un saut propulsé, et même se déplacer plus haut et plus rapidement qu'un Soldier. De plus, les Pyros sont souvent victimes du jonglage (cf vidéo d'air shots du Soldier) des Soldiers adverses. Si un Soldier vous voit venir, votre meilleure défense est alors votre tir d'air comprimé. Les tirs de Direct Hit sont évidemment bien plus difficiles à renvoyer.